Comika Hartford i Skyler Cooper prvi put su se upoznali na OutFestu u Los Angelesu. Hartford je bila tamo sa serijom koju je nazvala Dyke Central, a Cooper je premijerno prikazivao svoj kratki film, Heroj Mars.

Film je duboko utjecao na Coopera. Tijekom rada na filmu pomirio se sa svojim trans identitetom, a film je razgovarao s Hartfordom. Kad je to vidjela, morala je upoznati muškarca koji stoji iza filma.

"Svidjelo mi se što je Skyler učinio", rekao je Hartford. "Dotrčao sam do njega, udario ga po ruci kao da smo na igralištu i rekao 'Sad smo prijatelji!' Tada sam se okrenuo i pobjegao. "

Kako se pokazalo, bio je to početak lijepe radne veze i prijateljstva. Razgovarajući s njima tijekom intervjua za Mjesec ponosa, među njima postoji nepogrešiva ​​naklonost i poštovanje, ali i istinski humor koji je zarazan.

Hartford, dugogodišnji obožavatelj horora, vidio je u Cooperu nešto, gravitas ako želite, za što je znala da je savršeno za projekt na kojem je radila Sivo područje, epska mračna priča o misterijima i anđelima.

"Poslala mi je scenarij i bilo je nevjerojatno", rekao je Cooper. „Ima tu urbanu, paranormalnu dubinu. Comika napada dobro i zlo u modernom okruženju. Ona je nevjerojatna spisateljica i napisala je sjajnu priču. "

Hartford trenutno radi na financiranju sljedećeg poglavlja projekta, ali niti jedan od njih u međuvremenu ne počiva na lovorikama. Dok ovo pišem, Cooper se priprema za svoj debi kao prvi trans čovjek, koliko nam je poznato, koji je ikad zakoračio u ulogu Shakespeareova Othella. Izvedba će se održati na Livermore Shakespeare Festivalu u Kaliforniji.

Korak u horor prostor Cooperu je bilo nešto novije. Tek se 2018. godine pojavio u laso, film Evana Cecila. Priča je to o vražjem rodeu i zlim muškarcima i ženama koji ga vode.

Cooper priznaje da je prvo što je učinio kad je glumio u filmu pogledao i vidio koliko je preživio.

Ono što nije očekivao bila je potvrda koju je pronašao tijekom snimanja filma. To je bio prvi film koji je snimio nakon što je izašao kao trans, ali u filmu je glumio cis-ženu. Jedna od njegovih suigračica slučajno je bila Karen Grassle koja je glumila Caroline Ingalls Mala kuća u preriji. Grassle je načuo razgovor koji je Cooper vodio s redateljem na početku snimanja i prišao glumcu pitajući kako više voli da mu se obraćaju.

Ispostavilo se da Grassle ima trans sina pa je imala pojma s čime se Cooper suočava i htjela mu je učiniti što ugodnijim na snimanju.

"Bilo je nevjerojatno dirljivo dobiti tu potvrdu od Karen", rekao je glumac.

*** SPOILER UPOZORENJE: Cooperov lik preživio je u filmu, što je rijedak podvig za likove u boji u većini horor filmova u kojima je tokenizam napredovao, posebno u glavnim izdanjima na velikom platnu. To je samo jedna od stvari na kojima i sama Hartford radi kako bi se raspršila. ZAVRŠNI SPOILER ***

“Zastupanje je važno. Kako imamo više likova koji nisu punchline, kao što imamo više stvarnih likova koji nisu šale ili uvrštavanje znakova, ono što stvaramo je tapiserija koja je ne samo svjetlija, već imamo i priče koje odjekuju i uistinu progone ", objasnila je. "S Sivo područje, Stvaram likove koji su samo oni sami i dio su priče, a da pritom nisu parodija. To je sjajna stvar u žanru. Ima mjesta za moju vrstu priče, uz filmove Roba Zombija i slashere iz 80-ih. "

To nam je otvorilo vrata koja su nas vratila klasičnim horor filmovima i onima koji su bili ne samo revolucionarni, već i Hartfordu i Cooperu.

“Zbog toga Romerova Noć živih mrtvaca bilo tako nevjerojatno ", rekao je Hartford. “Pogledajte što je Duane Jones učinio s tom ulogom. Pogledajte što čini taj posljednji slijed. Pogledajte taj komentar. Zabrljalo me! To je neko pripovijedanje! Romero me zabrljao, čovječe. Bila sam normalno dijete, vidjela sam to i sad sam čudna. Krivim Romera. "

"Idemo Omen i Egzorcist", Dodao je Cooper. „Ti filmovi imaju ozbiljnu karakternu podlogu. Omogućuju vam približavanje likovima, pa kad im se nešto dogodi, stvarno se povežete s tim i to utječe na vas. Kao kod Rosemary's Baby...”

"Da! Riječ je o ljudskosti ", uskočio je Hartford." Njezin je suprug u osnovi prodaje u seksualno ropstvo iz pohlepe i pohlepe za boljom glumačkom karijerom. Mislim da ima toliko mjesta za takvu vrstu pripovijedanja. Oduvijek sam imala romansu s užasom. Nikad se nisam puno bavio gorom, ali nedavno sam vidio film koji se zove Baskin a poslije sam jednostavno morao biti još u svojoj sobi. Bilo je jebeno lijepo i zastrašujuće! "

Što se tiče gledanja sebe u žanrovskim filmovima, i Hartford i Cooper rade na tome Sivo područje i dalje. Za Coopera to započinje postupkom audicije.

"Mislim da je najvažnije da se pojave crni glumci, trans glumci i tako dalje", rekao je. “Možda postoje slojevi koje možete dovesti do uloge koje oni nisu uzeli u obzir kad su postavljali obavijesti o lijevanju. S poštovanjem zatražite tu audiciju i ako je osigurate, pokažite im što možete donijeti u toj ulozi koja možda nije napisana za vas. "

“Kad sam radio na vlastitom igranom scenariju,” dodao je, “prijatelj koji radi u Dreamworksu rekao mi je ako pišete scenarij i želite li da lik bude crn, onda to morate napisati u, jer ako to ne učinite, bit će izbačeni kao bijeli. Mislim da sam to čuo prije samo godinu dana. "

"To je zato što je zadana" bijela "", rekao je Hartford. “Ako Clint Eastwood i Tim Burton stvaraju pretežno bijele filmove, to nije velika stvar, ali kad Jordan Peele kaže da samo želi voditi crne tragove, digla se galama. Zadane su postavke bijele i ravne. "

"No to nije samo na filmu", istaknuo je Cooper. “Živimo u zemlji koja pokušava izbrisati trans ljude. Biti trans osoba, to je život ili smrt. Pokušavaju nas izbrisati iz postojanja. "

Nažalost, istina je ono što Cooper kaže.

Širom zemlje vidjeli smo povratak trans prava, od sposobnosti služenja vojnog roka do opće zaštite od diskriminacije prilikom traženja zdravstvene zaštite. Trans žene u boji ubijaju se poražavajućom brzinom, a organi reda malo čine da to zaustave.

Kad ovo iznesemo, često nas optužuju da smo politički, ali ta stigma nije došla od nas. Političari su politizirali naš identitet kada su donosili široke zakone koji su osuđivali naše postojanje. Političari su ispolitizirali naš identitet kada su nas učinili "drugim" putem kojeg su mogli odvratiti pažnju glasača od važnijih pitanja.

Zbog toga je normalizirano predstavljanje važno i zašto je tokenizam tako užasno destruktivan. Postoje ljudi u boji, trans muškarci i žene, queer muškarci i žene. Videći da sebe predstavljamo ne samo da jačamo vlastito samopouzdanje, već to postojanje potvrđuje ostatku svijeta.

Da, čak i u snimanju horor filmova.

Srećom, u prvom su pohodu muškarci i žene poput Skylera Coopera i Comike Hartford.