Nisi mogao sanjati savršeniju noć za ono što će se dogoditi na obali jezera Michigan. Pahuljice su se vrtjele preko oblaka, a jedini zvuk dopirao je od zavijanja udara vjetra i zveket kablova na stupu zastave pošte preko prazne ulice. Jezero Michigan zlokobno se skrivalo u velikoj praznini iza njega, poput zvijeri u sjeni koja bi vas mogla progutati cijelog. Upravo bih u ovom hladnom gradu duhova prenoćio u povijesnom hotelu Karsten u Kewauneeju u državi Wisconsin. Ispravka — the haunted povijesni hotel Karsten.  U svakom slučaju, to je priča. Hotel Karsten, poznat i kao gostionica Karsten ili Kewaunee Inn, nedavno je izašao na dražbu. Ima povijest koja datira iz 1912. godine, kada se ova trokatnica od opeke podigla iz pepela stare drvene građevine koja je izgorjela u požaru koji, srećom, nije odnio živote. Zgrada je dobila ime po Williamu Karstenu, koji je malo prije požara preuzeo vlasništvo nad imanjem i bio odgovoran za njegovo uskrsnuće. Hotel je tijekom godina uživao velik uspjeh, kao i brojna vlasništva i obnove. Njegova duga povijest najbolje je izložena Službena web stranica, pa ću krenuti dalje i doći ću do razloga zbog kojeg ste ovdje - duhovi!

Posjetitelji hotela Karsten izvijestili su o tri različita alkoholna pića. Prvo je osobno William Karsten, robustan momak koji se s ponosom brinuo za svoj posao. Preminuo je u svom apartmanu na drugom katu, a navodno je progonio dvije sobe koje su zauzele njegovo mjesto. Ljudi su izvijestili da su čuli njegov glas ili osjetili ljubaznost domaćina, pa čak i osjetili dim njegove cigare, unatoč tome što hotel nije zabranio pušenje. Drugi je duh malog Billyja Karstena III - unuk Williama Karstena. Kaže se da duh Billyja, koji je preminuo u mladosti, trči po dvoranama i igra se s djecom koja odsjedaju u hotelu. Treći i najaktivniji duh je Agatha, žena koja je živjela u hotelu i tamo radila kao sobarica. Posjetitelji su izvijestili kako su vidjeli njezinu figuru kako stoji u sobi u kojoj je živjela, soba 310, kao i kako je luta hodnicima, još uvijek pokušavajući očistiti mjesto. Također se navodi da je imala težak život, jer ju je pijani susjed očito silovao na farmi njezine obitelji, što je muškarcima dovelo do razumljive neukusnosti. Sad se zna kako njezin duh izigrava ljude na održavanju ili građevinske radnike, praveći zlo skrivajući njihov alat ili ga isključujući dok ih koriste. Također je viđena u predvorju hotela, kao i susjednoj blagovaonici.

Stigao sam u tiho, tmurno i hladno nedjeljno popodne. Budući da je bila veljača i izvan sezone, nisam očekivao da ću vidjeti mnogo ljudi, međutim, također nisam očekivao ni da se osjećam kao jedina živa duša kilometrima. Kad mi je čovjek s recepcije rekao da ću boraviti u sobi 310, osvijetlio sam - Agathinu sobu! Navodno najukletija soba u cijelom hotelu, a nisam je ni morao tražiti! Nekoliko sati kasnije saznao bih da sam te večeri trebao biti jedini gost. Nadalje, iako je dostupan broj za pozivanje ako se ukaže potreba, na recepciji nema smjene preko noći. Ove bih noći bio jedina osoba u cijeloj zgradi - proveo bih je u najukletijoj sobi, ni manje ni više.

Dok sam se penjao uz dvije stepenice do trećeg kata, činilo mi se kao da na vrijeme prolazim kroz portal. Zavjese su krasile prvo slijetanje, a stari je naslonjač odmarao u malom prostoru za sjedenje kako bi ljudi uživali u šalici kave i čavrljanju. Treći se kat mogao pohvaliti još jednim takvim prostorom za sjedenje i mogao sam zamisliti ljude koji su se u odjeći s početka 1900-ih okupljali ovdje i vodili živahne razgovore. 

Kad sam prvi put ušao u Agathinu sobu, mogao sam to odmah osjetiti. Dimenzije, dekor i izgled u kombinaciji su me odmah naježili niz kralježnicu. Prvo sam primijetio oštru tapetu na glavnom zidu iza glave kreveta. Iako je bio ukrašen cvijećem, imao je općenito zelenkastu nijansu. Zbog tapeta u kombinaciji s pogledom na zid od opeke izvan sobe osjećao se klaustrofobično unatoč visokom stropu. Sljedeće što sam primijetio bila je stara lutka koja je sjedila na stolcu pokraj kreveta. Užasavalo me, ali i oduševilo kad sam pomislila da će možda privući neku onostranu pozornost. Zamišljala sam da odlazim spavati okrenuta u jednom smjeru, a zatim se probudim i vidim kako gleda pravo u mene.

U sobi su bili i brojni portreti i slike. Jedan od njih bio je mali Billy, duhovni dječak koji igra u dvoranama. Pokraj njegove slike nalazila se slika djevojke, a ispod je bila stvarna fotografija djevojke. Iznad televizora i prema krevetu bio je najzastrašujući portret žene u staroj haljini i ozbiljnog izraza lica. Identiteti djevojke na slici, djevojke na fotografiji i žene iznad televizora nisu nigdje dokumentirani, a ja pretpostavljam da je identitet žene ili supruga Williama Karstena, ili možda sama Agatha. S druge strane sobe nalazio se crtež dječaka i veliki tricikl. Bilo je u biti jezivo i, s obzirom na postavku, podsjećalo je na Dannyja iz Isijavanje.

Započeo sam s istragom. Nisam profesionalni istražitelj paranormalnih istraživanja, tako da su mi noćni alati bili digitalni snimač glasa za neke sesije EVP-a (elektronički fenomen glasa), moj telefon s kamerom, još jedan digitalni fotoaparat i mojih pet osjetila. Pustio sam audio snimač da učini svoje dok sam pregledavao dnevnik sobe, čitajući izvještaje prethodnih posjetitelja o onome što su mislili da su mogli biti posjeti Agate tijekom noći. Toalet se sam isprao. Kuca na vrata. Maglena figura koja prelazi sobu. Lice koje gleda iz kuta. Dok sam snimao, postavljao sam pitanja, počinjući nejasno, a zatim prelazeći na određeniji teritorij. “Ima li nekoga sa mnom? Agata, čuo sam da su s tobom loše postupali, što je strašno. Imate li nešto što biste željeli reći? Želite li progovoriti o bilo čemu? Je li vam mučno od ljudi koji ulaze u vašu sobu i neprestano vas pitaju? " Dok sam postavljao ova pitanja, začuo sam škripanje kako se čuje iz hodnika. Zvučalo je poput podnih dasaka kako škripe, ali nježnije nego što su imali kad sam prešao preko njih. Otvorio sam vrata i stao na prag, pokušavajući odgonetnuti izvor zvuka. Čula sam ga redovito, ali nisam mogla utvrditi odakle dolazi. Bez obzira gdje sam se kretao, zvučalo je kao da dolazi s istog mjesta u odnosu na moje uši, poput portreta čije vas oči prate kamo god krenete. Stalno sam ga čuo, pa sam ga označio kredom do uobičajenog zvuka zgrade. Kasnije je, međutim, zvuk prestao i nikad ga više nisam čuo. Pronašao sam i nešto što je izgledalo poput stare drške nekakve škrinje na podu. Postavio sam ga na stol koji se koristio kao postolje za televizor i pitao bih li me Agatha mogla obavijestiti kamo ide ili ga molim da ga postavi tamo gdje mu je mjesto. Nikad se nije pomaklo. Pitam se je li Agatha čula kako postavljam pitanje i jednostavno zakolutala očima i pomislila: "Ide u smeće, lutko!"

Iznio sam snimač u hodnike i lutao uokolo. Staro drvo ispod tepiha škripalo je na svakom koraku. Sve su gostinske sobe bile otvorene, a kako sam večeras bio jedini posjetitelj, zavirio sam u svaku sobu i za svaki slučaj držao unutra svoj snimač. Ostale su sobe izgledale puno drugačije. Mnogi od njih imali su podove od tvrdog drveta umjesto tepiha u sobi 310, a dekor je bio mnogo moderniji. Bilo je jasno da vlasnici hotela žele Agathinu sobu zadržati što starijem kako bi sačuvali njezin duh, doslovno i figurativno.

Moju večer prekinula je večera u zalogajnici na uglu niz ulicu, koja je bila otprilike četrdeset pet minuta od zatvaranja za noć. Bilo je tek 6:15, ali moglo bi biti i ponoć s koliko malo aktivnosti je bilo na ulicama Kewauneea. Kad sam se vratio u hotel, koji je zastrašivao tamu Michiganskog jezera iza njega, pomoćnik recepcije već nije bio tu noć. Zapravo sam bio zaključan i morao sam ključem sobe otvoriti i ponovno zaključati ulazna vrata. (Ne krivim tipa, jer mu nisam rekla da ću malo otići.) Ali bilo je službeno - mjesto je bilo sve moje. Dobro, može biti.

Lutao sam predvorjem, ispitujući povijesne artefakte i fotografije postavljene na stolovima. Sjela sam na neki stari namještaj, spremna kamera u slučaju da mi se netko od duhova odluči pridružiti. Obišao sam stari klavir i bas koji su sjedili u kutu, pitajući se hoće li se tipke pritisnuti i puštati mi melodiju.

Nakon nekog vremena vratio sam se u svoju sobu i započeo novu EVP sesiju. Lutao sam praznim dvoranama, koje su i dalje ostale osvijetljene, nadajući se da ću ugledati ukazanje ili čuti kako netko zaziva moje ime. Kad sam ušao u sobu na uglu hodnika na trećem katu, začuo sam nešto malo što je zvučalo neprirodno. Uši su mi se učinile kao nešto što nije bilo dio kolekcije zvukova koje sam do sada čuo - podne daske su škripale, vjetar je jurnuo o vanjske zidove, a voda koja je kvrgala iz spremnika za ribe u predvorju. Usudim se reći da je zvučalo kao da je glas rekao nešto tiho baš kad sam prišao vratima te sobe. Uhvatio sam je i na svom rekorderu. Jasno je da se radi o odvojenom zvuku od onih koje sam ispuštao u hodu, a koji su bili dobro definirani i istaknuti. Ovaj je zvuk bio mekši i imao je drugačiju teksturu. Nažalost, ne mogu jasno razabrati što je to bilo ili utvrditi je li to uopće bio glas, na temelju onoga što je na rekorderu. Dogodilo se brzo i ako slučajno pretpostavim, gotovo je zvučalo kao da je netko brzo rekao "otvori vrata". Usprkos tome, ne mogu isključiti mogućnost da moj mozak pokušava shvatiti nešto što se ne može odgonetnuti, pa ne mogu tvrditi da je to dokaz progona. Smatram to anomalijom i nečim što jednostavno ne mogu objasniti.

Samo nekoliko minuta nakon toga krenuo sam hodnikom s druge strane trećeg kata. Hotel je uređen na takav način da su dva hodnika na svakom katu s obje strane stubišta, uz koji se sjedio prostor za sjedenje na svakom katu. Na kraju ovog hodnika nalazio se kauč, pa sam odlučio sjesti i postaviti još nekoliko pitanja. Tada nisam ništa čuo, ali nakon preslušavanja snimke u jednom se trenutku začula slabašna melodija, jedva čujna. Zvučalo je poput dvije-tri note koje se sviraju na klaviru. Možda je klavir iz predvorja na kraju svirao sam, ili su note iz prošlosti, ugrađene u zidove ove stare zgrade, na trenutak prodrle u sadašnjost. Vratila sam se u svoju sobu kako bih se neko vrijeme družila. Pročitala sam još dnevnika, povremeno se osvrćući po sobi, nadajući se da ću uhvatiti Agathu kako me promatra. Glasno sam spomenuo da bih se, u slučaju da se pojavi, isprva zapanjio, ali objasnio sam da bi to bilo samo zato što ne razumijem u potpunosti njezin plan postojanja. Iako sam želio ostati budan i u sitne jutarnje sate, u 1:30 napokon sam se uhvatio pred snom. Postavio sam svoj snimač na televizor da dopušta snimanje noćnih događaja, ako bi se dogodio bilo koji događaj osim mog hrkanja. Priznajem, iako sam posebno otišao na ovo mjesto da vidim duha, pomisao da bih potencijalno mogao otvoriti oči i vidjeti oči nekoga za koga nisam znao da me osvrće u noći, pomalo me zabrinula. Ali dao sam sve od sebe da to prihvatim, utješen činjenicom da sam ovdje bio posjetitelj, a ne Agatha ili bilo koji drugi entitet koji može boraviti u hotelu. Na kraju sam zaspao i probudio se na dnevnom svjetlu bez incidenata.

Kad sam preslušao snimku preko noći, čuo sam nekoliko zvukova note. Rano se začulo blago lupkanje, poput koraka na podstavljenoj površini. Ubrzo nakon toga uslijedila je još jedna slaba melodija od tri note, ali zvučala je drugačije od one ranije zabilježene. U dva različita vremena na snimanju, odvojena otprilike četiri sata, postojale su tri uzastopne slavine, prva je krenula daleko od uređaja za snimanje, druga je zvučala bliže, a treća je zvučala kao da je neposredno uz snimač. U drugom trenutku čulo se i blago škripanje, ali teško je sa sigurnošću reći je li to zaista ono što je bilo. Još jedan zapaženi incident bio je ono što je zvučalo poput udara vrata u hodniku kasno na snimanju, ali dogodilo se u takvom trenutku (oko 6:00 ujutro) da je to moglo uzrokovati jutarnje osoblje, iako nije bilo škripanja podnih dasaka. najaviti da se prisutnost drugog živog čovjeka čula prije ili poslije slama. Na temelju tih snimki trenutno ne mogu reći da su dokaz ukleta, već anomalija koje još ne mogu objasniti. Sa starom zgradom, posebno onom koju neprestano pogađa vjetar na obali jezera, može biti teško utvrditi koji su zvukovi prirodni, a koji nadnaravni.

Tog sam jutra uživao u besplatnom kontinentalnom doručku kao jedini zaštitnik velike blagovaonice i spakirao sam se i odjavio bez ikakvih drugih događanja. Želim ponovno posjetiti i provesti više istraga, možda se više usredotočujući na drugi kat ili pokušavajući uspostaviti igru ​​dama u hodniku i vidjeti želi li se Billy pridružiti. Prošla mi je misao da bih se možda trebao ponašati više kao kreten kako bih izvukao Agathu, ali stvarno ne želim biti nepoštovan ni prema jednom od tih duhova ako uistinu provode zagrobni život u ovoj zgradi . Ne navodno su opasni ili gadni duhovi - oni su samo redoviti, dobri ljudi, pa se ne želim ponašati okrutno prema njima.

Iako zapravo nisam vidio duhove, čuo sam dovoljno zvukova da se zapitam, a s obzirom na povijest i izgled zgrade, bez problema vjerujem da bi mogla biti uklet. Čak i bez duhova, bilo je jedinstveno iskustvo i apsolutno zadovoljstvo imati cijelu zgradu za sebe. Prekrasno je mjesto i vrijedi provjeriti neobičan i staromodan ambijent, bez obzira nalazite li se usred noći licem u lice s nekim od njegovih bivših stanovnika.