1985. slučaj ubojstva potresao je gradić Niantic Connecticut. Trudna supruga pronađena je zadavljena u spavaćoj sobi dok joj je muž bio na jedrenju. Zločin je ostao neriješen sve dok se svjedok nije javio kako bi istražiteljima dao trag, na svim mjestima, VHS kopiju horor filma.

Činilo se da su Ed i Ellen Sherman sretan par u gradu, oboje profesionalni, Ellen izdavač, Ed učitelj na lokalnom koledžu. Iako se činilo da su oličenje milosti zajednice, njihov privatni život pričao je drugačiju priču. Ed je bio filander koji je često sudjelovao u zamjenama žena i seksualnim zabavama. Činilo se da Ellen nema ništa protiv i često se i sama bavila aktivnostima.

Ulazi Nancy Prescott, Edova ljubavnica koja je zatrudnjela i rodila dijete tijekom njihove veze. Ellen na svom ograničenju rekla je Edu da napusti Nancy kako bi mogli početi iznova.

Ed se složio i par je pokušao ponovno uspostaviti svoj brak, a sama Ellen je zatrudnjela.

No, u nedjelju u kolovozu 1985., dok je Ed s četvero prijatelja išao na jedrenje, nazvao je policiju na radiju broda rekavši da je njegova trudna supruga mrtva. Otkrio ju je muški obiteljski prijatelj kojeg je Ed te večeri zamolio da je pogleda.

Na prvi pogled uistinu se činilo kao da je uljez ušao u njihov dom i istisnuo život Ellen, a zatim se na brzinu povukao, dapače, klima-uređaj je i dalje bio uključen.

Ligature oko Elleninog vrata pružile su liječniku dovoljno dokaza da utvrdi da je zadavljena vlastitim donjim rubljem. No, daljnja istraga također će pokazati da je bila zadavljena prije gaćice su joj išle oko vrata. Liječnici su utvrdili da je ubijena ranije te nedjelje.

Pitanje je ostalo; tko bi to učinio? I kao što je to obično slučaj, istražitelji prvo gledaju na supružnika kao na osumnjičenika. Ali Ed je bio odsutan na jedrenjaku u nedjelju, imao je solidan alibi, s četiri svjedoka. Nije to mogao učiniti. Kako je mogao biti na dva mjesta odjednom?

Ed je čak razgovarao sa suprugom u noći ubojstva u kući prijatelja, svi su ga čuli telefonom.

Forenzičari su bili zbunjeni, posebno dr. Henry Lee iz Državnog kriminalističkog laboratorija u Connecticutu. To je dok se netko nije javio s napojnicom koja bi otpuhala poklopac kućišta.

Svjedok je rekla da je naletjela na Eda u lokalnoj videoteci ujutro na njegovu plovidbu. Kaže da je Ed preporučio horor film pod nazivom Zamračenje, misterij o unakaženom čovjeku po imenu Allen Devlin, koji je rano možda brutalno ubio svoju ženu i djecu, a zatim manipulirao mjestom zločina kako bi osujetio istražitelje.

U filmu je Richard Widmark, detektiv Joe Steiner, zbunjen i pokušava dokazati da je Allen u stvari odgovoran za brutalna ubojstva.

Sjećate se klima uređaja? U "Blackoutu" ubojica koristi pametan trik da odbaci istražitelje. Uključuje aparat na najvišu razinu i ostavlja ga da radi.

Ekstremno hladne temperature usporavaju strogi proces mortisa i raspadanje tijela što može uzrokovati da istražitelji netočno procijene pravo vrijeme smrti.

I Widmark u filmu i stvarni istražitelji u slučaju Sherman otkrivaju ovaj ubojiti hak. U slučaju Sherman gdje je mrtvozornik odredio da je vrijeme smrti nedjelja, pretpostavili su da je s uključenim klima uređajem vrijeme smrti zapravo bilo dva dana prije, u petak. To znači da je Ed to mogao učiniti prije odlazeći na ribolov.

Ipak, Ed je u noći ubojstva od milje nazvao svoju suprugu i to su mogli potvrditi njegovi prijatelji. Osim Ed-a koji nije to znao, na telefonu je bio još netko, jedna od kćeri gospodina koja je izvijestila da je podigla slušalicu kako bi nazvala i čula ga kako razgovara, samo što nije razgovarao sa suprugom, već je razgovarao preko zvoni na drugom kraju: poziv je bio lažan.

Prema emisiji Forensic Files (cijela epizoda u nastavku), Ed je davio suprugu golim rukama golim rukama nakon večere u petak. Zatim joj je omotao donje rublje oko grla kako bi pokušao zavesti istražitelje da misle da je to seksualni zločin.

Nakon toga i nadahnut filmom Zamračenje, on je zatim okrenuo klima uređaj na visoko kako bi usporio proces razgradnje u konačnici pogrešno usmjeravajući mrtvozornika i pravo vrijeme smrti. Zatim je otišao u kuću svog prijatelja na pecanje i ismijao poziv kasnije te noći sve u dometu njegovih prijatelja, ali nesvjestan da ga netko drugi sluša.

U konačnici zahvaljujući filmu Zamračenje, istražitelji su zaključili da s hladnim temperaturama stvarno vrijeme smrti nije bilo u nedjelju, već dva dana ranije kad je Ed još bio kod kuće.

Ed Sherman uhićen je zbog ubojstva. Tužitelji su tvrdili da je Ellen odustala od njihova braka i željela razvod. Ona je, kao primarni vlasnik tvrtke, rekla Edu da može imati svoju djevojku i jedrilicu, i ništa drugo.

Tijekom suđenja porotnici su bili vrlo zainteresirani da saznaju više o Elleninom vremenu smrti. Na temelju forenzičkih dokaza utvrdili su da je Ed imao vremena i motiva za počinjenje ubojstva, a šest godina nakon zločina proglašen je krivim za ubojstvo prvog stupnja i osuđen na 50 godina zatvora.

Ed nikada nije priznao krivnju i tri godine nakon presude umro je u zatvoru nakon što je pretrpio srčani udar.