Irska je zemlja oštrih kontrasta. Valjajuće zelene padine ustupaju mjesto izdajničkim liticama iznad Atlantika. Miroljubivi stoicizam parovi s žestokom ljubavlju prema zemlji koja je dovela do nekih od najkrvavijih sukoba u povijesti svijeta. Pobožni katoličanstvo hoda ruku pod ruku sa starim poganskim vjerovanjem u narod vila.

To je mjesto na kojem se magija i dalje čini mogućom, pa nije čudo što je domaćin toliko poznatih ukleta. Čini se da gotovo svako selo i grad u Irskoj ima barem jedan uklet bunar, polje ili zgradu. U duhu Dana svetog Patrika, mislio sam osvijetliti nekoliko tih fantastičnih mjesta i njihove priče.

Dom Brama Stokera

Danas najpoznatiji po stvaranju velikog gotičkog romana Drakula, Abraham "Bram" Stoker u životu je bio uglavnom poznat kao poslovni menadžer u Lyceum Theatreu i osobni pomoćnik glumca Henryja Irvinga. Za vrijeme njegovog rada u kazalištu počeo je pisati, a njegov najpoznatiji roman objavljen je 1897. Pred kraj prvog desetljeća 20. stoljeća Stoker je pretrpio niz moždanih udara i umro u travnju 1912. nedugo prije nego što su se počele rasti izvještaji da se, kad je noću prolazila kraj kuće pokojnog autora, njegova sjena mogla vidjeti kako piše uz svjetlost svijeća za njegovim stolom. Ta se izvješća nastavljaju do danas čineći ovaj inače običan dom istaknutim među svojim vršnjacima.

Skočni dvorac

Dvorac Leap stoji u okrugu Offaly, katova građevina i dom jedne od najžešćih borbi za moć u zemlji. U 16. stoljeću u dvorcu se nalazila obitelj O'Carroll, moćni klan poglavica. Kad je patrijarh obitelji umro 1532. godine, izbila je borba za vlast, sukobljavajući brata protiv brata kako bi se utvrdilo tko će preuzeti uzde vlasti. Jedan od braće bio je svećenik, a dok je održavao misu u obiteljskoj kapeli, njegov je brat upao u kapelu i smrtno ranio svećenika. Čin bratoubojstva, zajedno s bogohulnim činom ubojstva tijekom svetog obreda, iznjedrio je ono za što se vjeruje da je poltergeist ili elementarni duh koji opsjeda.

Također se vjeruje da je oblijeta pronađena u susjednoj sobi onoga što je danas poznato kao Krvava kapela dodala ulje u snagu ovog uznemirujućeg duha. Za one koji ne znaju, oubliette je bio poznat i kao mjesto zaborava. Često samo duboka rupa u zemlji obložena kamenom, zatvorenici bi se spuštali u šupljinu i o njima se više nikad ne bi govorilo. Najsretniji od ovih zatvorenika u Leap Castleu pao bi na 8-metarski šiljak i brzo umro ... nesretnik bi najvjerojatnije lagano umirao od gladi dok bi se miris hrane širio iz obližnje blagovaonice.

Takva bi patnja lako nahranila elementarni duh za koji se kaže da je do danas lutao dvoranama praveći pustoš onima koji se usude ući u njegov prostor. Vlasnici i posjetitelji izvijestili su kako su ih gurnuli s ljestava, spotaknuli se dok su se spuštali stepenicama, pa čak i vidjeli spektralni entitet s dvije tamne rupe tamo gdje bi mu trebale biti oči.

Bijela dama iz Kinsalea

Smješteno u blizini luke Kinsale, Charlesfort ili Dun Chathail, kako je poznato na irskom galskom, dom je jednog od najpoznatijih i najtragičnijih ukleta u Irskoj. Izgrađen tijekom vladavine Karla II kao tvrđava koja se štitila od neprijatelja na moru, Dun Chathail smjestio je brojne vojnike. Kaže se da se jedan od tih vojnika oženio lokalnom djevojkom za koju se zna da je velika ljepotica. U noći njihova vjenčanja vojnik je imao stražu. Možda pomalo pijan i iscrpljen od proslave dana, zaspao je na svom mjestu. U to vrijeme to bi bilo ono što sada smatramo kapitalnim prijestupom. Na njega su pucali i ubili ga njegovi kolege vojnici bez ikakvog suđenja. Čuvši za suprugovu smrt, mlada je mladenka skočila do smrti sa zidina utvrde.

Nedugo zatim započelo je viđenje Bijele dame. Često su je viđali u nazočnosti djece oko tvrđave, pojavljujući se kao čuvarica nad mladima i nevinima. Jedna je medicinska sestra izvijestila kako je vidi kako stoji iznad kreveta bolesnog djeteta u stavu molitve. Međutim, nije zadržala istu milost i brigu za vojnike Charlesforta. Još početkom 20. stoljeća, vojnici, a posebno časnici, izvijestili su kako su ih gurnuli niz stepenice unutar građevine nakon što su ugledali Bijelu damu.

Utvrda je puštena u pogon 1922. godine, ali do danas mještani kažu da noću vide Bijelu damu kako šeta zidinama utvrde.

Dvorac Charleville

Charles William Bury doista je trebao više razmisliti o svojim planovima za izgradnju velikog dvorca za svoju obitelj. Jao, nije, a dvorac Charleville od tada ima problema. Od 1800. do 1809. godine, velika građevina sagrađena je usred najstarije praiskonske hrastove šume u Irskoj. Sveta za Druide i druge samostanske redove, zemlja se oduvijek smatrala mjestom moći i bila je dom nekoliko vilinskih humki. Druidi i svete građevine govorili su da su ove humke zemlje prožele magijom samim vilinskim narodima. Smatra se ne samo lošom srećom već i opasnim uništavanjem ovih stranica. Međutim, Bury nije previše mario za slušanje kad su mu to rekli, a izvještava se da je u izgradnji dvorca uništeno između jedne i tri humke. Uništavajući drveće i vilinske humke, Bury je srušio ono što se vjeruje da je prokletstvo na zemlji i građevini. Tijekom stoljeća ljudi su izvještavali o brojnim viđenjima duhova i nalijetali na bijesne pripadnike drevne vilinske rase unutar zidina i okolice Charlevillea.

Trinity College

Ovaj prekrasni fakultet poznati je hram učenja s značajnijim bivšim studentima nego što bih ih ikad mogao nabrojati. (Iako ću dodati da je Bram Stoker ovdje diplomirao matematiku.) Međutim, nije bez vlastite mračne povijesti. Između 1786. i 1803. voditelj medicinskog odjela bio je dr. Samuel Clossey. Rečeno je da se s velikim oduševljenjem podučavao svojim učenicima "umijeću seciranja" i nije bio iznad pljačke grobova kako bi osigurao svježe leševe za svoje razrede. Iako to u to vrijeme nije bilo nečuveno, također se priča da su dvojica njegovih učenika nestala pod neobičnim okolnostima i da su neki od njegovih prikupljenih leševa nakon nekoliko sati korišteni za njegovo vlastito mračno eksperimentiranje. Studenti i profesori prijavili su viđenje muškarca od njegove smrti. Šeta fakultetskim dvoranama noseći amputacijski komplet i organe.

Krug Grange Stone u Lough Guru

Grange Stone Circle najveći je stojeći kameni krug u cijeloj Irskoj. Smješten zapadno od Lough Gur-a u okrugu Limerick, krug ima promjer od 150 metara koji se sastoji od kamenja teškog i do 40 tona. Kameni krugovi uvijek su bili misterij i ovaj se ne razlikuje. Stvoreno kako bi se svrstalo uz Ljetni solsticij, nekada je bilo bogomolja, ali još jednom se kaže da uistinu pripada puku vila. Spremni su dijeliti krug po danu s vanjskim osobama, ali mještani će vam reći da noću ne gazite u blizini. U to vrijeme fey preuzima odgovornost i ne želi dijeliti svoje mjesto s ljudima. Čudni nestanci, zvukovi glasova i vilinska glazba zabilježeni su u kamenom krugu. To je mjesto koje je jezivo čak i kad sunce sja.