** Napomena urednika: James Whale: Frankensteinov gay otac nastavak je iHorror-a Mjesec ponosa horora slaveći LGBTQ zajednicu i njihov doprinos žanru.

Od svih muškaraca i žena koji su pomogli u oblikovanju ranih dana horora na filmu, malo je tko mogao učiniti ono što je radio James Whale kad je uspio izmamiti empatiju za pogrešno oblikovano "čudovište" 1931-ih Frankenstein.

Možda je to zato što je malo tako malo tih stvaratelja znalo što je to što se i sami smatraju monstruoznim.

Život homoseksualca iz ormara tridesetih godina prošlog stoljeća nije bio nimalo lak, čak ni u Hollywoodu. Bilo je više od stigme. Postojala je izravna mržnja.

Na mnogo se načina nije puno toga promijenilo, a ipak je postojao James Whale, izvan sebe i ponosan kao što je mogao biti 1930. godine, kada je nakon velikog uspjeha režirao scensku predstavu tzv. Kraj putovanja u kojem glumi nitko drugi doli Colin Clive, ponuđen mu je petogodišnji ugovor s Universal Pictures i dana mu je šansa da režira bilo koje imanje koje su u to vrijeme posjedovali.

Kit je odabrao tko je on Frankenstein. Nešto u njemu razgovaralo je s njim, potaknulo mu je maštu i ubrzo je kreirao film koji je stvorio zlatni standard koji su od tada rijetki ispunjavali.

Sa sobom je doveo Colina Clivea da glumi nesretnog Henryja Frankensteina, a imao je na umu i još jednog glumca za svoje remek-djelo: Borisa Karloffa.

"Njegovo me lice fasciniralo", objasnio je Whale kasnije. "Napravio sam crteže njegove glave, dodajući oštre koštane grebene tamo gdje pretpostavljam da se lubanja spojila."

Iako je Karloff bio njegov vlastiti odabir, navodno je još uvijek bilo loše krvi između redatelja i glumca kako je snimanje započelo. Filmski povjesničar, Gregory Mank, sugerira da je Whale postao ljubomoran na pažnju koju je Karloff dobivao tijekom snimanja i smislio vlastitu osvetu kao odgovor.

Kako se bliži vrhunac filma, Čudovište prebacuje Henryja Frankensteina preko ramena uz strmo brdo do masivnog mlina. Whale je natjerao Karloffa da izvodi 6'4 ″ Colina Clivea po tom brdu iznova i iznova u ponavljanim snimkama što je navodno rezultiralo glumcem koji će imati ozbiljne bolove u leđima do kraja života.

Bez obzira na to koji su se problemi mogli događati iza kulisa, Frankenstein je bio veliki uspjeh za Whalea, Karloffa, i Univerzalne slike.

Izravnu publiku osvojili su maestralno pripovijedanje, lijepo snimljene scene i mučna priča o čovjeku koji se usudio glumiti Boga.

Gay publika, nekad i sada, vidi sve te stvari i nešto više. Iako bi queer podtekst bio puno manje suptilan u jeziku Nevjesta Frankensteina, Prvo probijanje Whalea u taj žanr ipak je govorilo mnogo.

Odbijanje čudovišta od strane njegovog "oca" odmah je udarilo. Odbijanje od strane obitelji kad saznaju da ste queer i dalje se događa prečesto i jedno je od najštetnijih poglavlja u našim vlastitim pričama, a važno je napomenuti da Čudovište samo podlegne destruktivnom ponašanju pred tim odbijanjem, nešto što također progoni našu zajednicu.

Također, iako je naslikan kao čudovište, postoji određena osjetljivost na Frankensteinovo stvaranje. Na to se lako može gledati kao na žensku kvalitetu i tako poprima određene osobine spolne tečnosti.

I ne zaboravimo onaj sudbonosni trenutak kada ga progone poludjeli seljani sa bakljama i vilama savijenim na njegovom uništenju. Svaka LGBTQ osoba na svijetu predobro poznaje taj strah.

Iako su se instrumenti nasilja možda promijenili - neke čak nazivaju i "zakonima" - strah i tjeskoba naziru se do danas.

Nije ni čudo, znajući da je Whale stvorio ove i druge trenutke u filmu, da je Čudovište postalo pomalo queer ikona i da se o tome nasljeđu više puta pisalo u časopisima i znanstvenim člancima tijekom posljednjih desetljeća.

Neki članovi trans zajednice čak su pronašli saveznika u Whaleovom "čudovištu", a pisci i aktivistice poput Susan Stryker ukazuju na sličnosti između stvaranja stvorenja i njezinih vlastitih operacija kako bi postala ona koja je trebala biti.

I ne zaboravimo krajnji omaž Whaleovoj adaptaciji Shelleyjeva remek-djela: Prikazana slika Rocky Horror.

Možemo samo teoretizirati što bi Whale mislio o ovom naslijeđu, ali dok zavirujemo u otvoreni način na koji je živio svoj život, mislim da je sigurno pretpostaviti da bi bio ponosan.

Nakon 1931-ih Frankenstein, Whale je nastavio režirati još tri žanrovska klasika: Mračna stara kuća, Nevidljivi čovjeki Nevjesta Frankensteina. Svatko od njih poštuje se zbog vlastitog stila i svaki je ispunjen redateljevim homoseksualnim osjećajima.

Do tada je bio suzdržan da nastavi žanrovski rad Nevjesta počeo se bojati da će biti golup kao režiser horora. Nažalost, do 1941. godine završila je njegova filmska karijera, ali bio je mudar sa svojim financijama i sjedio na znatnoj svoti novca.

Na nagovor svog dugogodišnjeg partnera Davida Lewisa, redatelj se bavio slikanjem i živio prilično raskošan životni stil u svom prekrasnom domu.

Na turneji po Europi Whale je upoznao 25-godišnjeg Pierrea Foegela i obavijestio Lewisa da namjerava da se mlađi muškarac preseli k njemu kad se vrati. Lewis je bio prirodno šokiran; bio je to kraj veze koja je trajala više od 20 godina. Izuzetno je to što su njih dvoje nakon toga ostali prijatelji.

Do 1956. godine Whale je patio od ozbiljnih napada iscrpljujuće depresije, a povrh toga doživio je i dva moždana udara. 29. svibnja 1957. pronađen je mrtav u svojoj kući. Utopio se u bazenu.

Smrt je proglašena nesrećom, ali godinama kasnije, malo prije vlastite smrti, David Lewis otkrio je samoubistvo koje je pronašao i skrivao.

Whale je imao samo 67 godina u vrijeme smrti, i premda je njegov kraj bio tragičan, njegov je život bio dobro proživljen i ispravno je što ga častimo tijekom proslave Mjeseca ponosa horora.

Volio bih misliti da bi ga to nasmijalo.